« Les juifs sont des hommes, les juives sont des femmes. Les étrangers sont des hommes, les étrangères sont des femmes. Tout n’est pas permis contre ces hommes, contre ces femmes ». La lettre pastorale du 23 août 1942 écrite par l’archevêque est l’une des rares manifestations du haut clergé sous le régime de Vichy et eut un retentissement international.
La lettre fut lue dans tout le diocèse et illustre le secours apporté aux familles traquées. Grâce à cette lettre pastorale et aux réactions qu’elle a suscitées, les convois de déportation sont suspendus en Haute-Garonne du 14 septembre 1942 au 23 juin 1943. Quand ils reprennent, ils sont organisés par les autorités allemandes d’occupation.