Serge Ravanel est le chef régional des Forces Françaises de l’Intérieur (FFI) en R4. Il a sous ses ordres l’ensemble de la résistance combattante. Étudiant à l’École Polytechnique, le jeune homme entre en résistance en 1941 à Lyon avant de rejoindre le mouvement Libération-Sud l’année suivante. Il a 24 ans lorsqu’il est nommé chef des FFI en R4.
Il est épaulé dans sa mission par le professeur Jean-Pierre Vernant dit «Berthier», chef départemental des FFI en Haute-Garonne.
Le 19 août 1944, l’ensemble des maquis converge vers la capitale régionale à l’appel du colonel Ravanel. Les combats ont lieu pendant deux jours, et Toulouse est libérée le 20 août 1944.