Les enfants dans la guerre
En 1939, les enfants baignent depuis plusieurs années dans un imaginaire belliqueux découlant de la Première Guerre mondiale et présent dans les livres et les jouets. Familiarisés avec la guerre, ils endurent ces années noires dans une certaine insouciance. Néanmoins, la période suscite aussi l’effroi, surtout chez les enfants touchés par le conflit (bombardements, décès d’un proche, persécutions). Le régime pétainiste en fait des cibles privilégiées de sa propagande : le portrait de Pétain envahit les classes, les opposants sont traqués parmi les enseignants, la religion est réintroduite à l’école publique. Pour revitaliser la France, des cours de sport sont imposés. Cette réforme est critiquée, car elle provoque de la fatigue supplémentaire à des enfants déjà affaiblis par des carences alimentaires.
Ces jouets ont appartenu à Armand Rafalovitch, jeune enfant durant la guerre. Ses parents, des franco-néerlandais juifs en contact avec la Résistance communiste, ont réussi à mener une vie « normale » mais par mesure de sécurité ils ont préféré cacher leur fils près de Jurançon (Pyrénées Atlantiques) avec l’aide du comité des femmes juives. Le petit avion a été fabriqué au camp d’internement de Gurs par l’oncle d’Armand Rafalovitch, le résistant Jacob Insel.
MDRD, don Armand Rafalovitch, inv. 2023.17.300, inv. 2023.17.299