Le tournant des années 1970-1980 est marqué par un regain d’intérêt des opinions publiques pour la mémoire des camps, puis de la Shoah.
Jusque-là, les témoignages n’avaient rencontré qu’un faible écho mais peu à peu le sujet gagne en importance et fait l’objet d’évocations de plus en plus régulières. Cette évolution se traduit notamment dans les œuvres de fiction cinématographique qui se multiplient à partir des années 1970. Diffusée en 1978, d’abord aux États-Unis puis en Europe, la série Holocaust réalisée par Marvin Chomsky retrace le sort des Juifs d’Europe à travers l’histoire de deux familles allemandes, l’une juive et l’autre nazie. Elle rencontre un large succès.
Les témoignages prennent alors une place grandissante. Le premier procès en France pour crime contre l’humanité, celui de Klaus Barbie (mai-juillet 1987), constitue un tournant. Son organisation suscite un déchaînement négationniste, auquel répondent de nombreux rescapés en prenant publiquement la parole. Leurs témoignages se multiplient, notamment dans le cadre d’interventions en milieu scolaire.
Le musée, depuis sa création en 1977, accueille régulièrement des témoins venant partager leur expérience.